La manipulación fotográfica en la prensa desempeñó un papel crucial en la construcción del mito de Francisco Villa. En una era donde la imagen empezaba a ser un poderoso medio de comunicación, las fotografías del caudillo revolucionario fueron editadas y utilizadas con fines propagandísticos para engrandecer su figura y consolidar su liderazgo.
El investigador Daniel Escorza Rodríguez, en su ponencia "La imagen de Villa y la revolución bajo la lente de los Casasola", expuso cómo el archivo Casasola, entre otros, recopiló un vasto acervo fotográfico de la Revolución Mexicana, en el que muchas imágenes fueron alteradas o recontextualizadas para transmitir mensajes específicos. Desde las primeras imágenes de Villa en 1911 hasta su retiro en 1920, la prensa construyó una narrativa visual que lo presentó tanto como un líder heroico como un forajido temible, dependiendo de los intereses en juego.
Uno de los ejemplos más claros de esta manipulación es la icónica imagen de Villa cabalgando, atribuida a la toma de Torreón en 1914, cuando en realidad corresponde a la batalla de Ojinaga. Otra imagen famosa lo muestra ocupando la silla presidencial junto a Emiliano Zapata el 6 de diciembre de 1914, un acto que, más que un evento político, fue una puesta en escena para los medios.
“Con la derrota de la División del Norte, en 1915, y la etapa guerrillera de Villa en los años posteriores, negoció su pacificación en 1920 y se retiró a la Hacienda de Canutillo, Durango, a donde invitó a Gustavo Casasola para que realizara unos retratos de las labores ganaderas y agrícolas, así como de los talleres, los cuales publicó en la revista Caras y Caretas, de Buenos Aires, Argentina, hacia 1921, gracias a que Agustín Casasola era corresponsal de ella y envió a su hijo a realizar ese trabajo”, especificó el investigador.
La influencia de la prensa no solo se limitó a las victorias de Villa, sino que también se extendió a su caída. Las fotografías de su asesinato en 1923 fueron ampliamente difundidas, reforzando la idea de su derrota definitiva y el fin de su legado militar.
Así, la prensa jugó un rol determinante en la construcción de la imagen pública de Francisco Villa. A través de la fotografía, se forjó su mito, se exageraron sus hazañas y se definió su papel en la historia de México, dejando una huella imborrable en la memoria colectiva.
La historia oficial detrás de la imagen
Uno de los momentos más importantes y destacables de la Revolución fue cuando Pancho Villa y Emiliano Zapata se encontraron en Xochimilco, para dar paso al desfile militar más grande que se ha vivido en la capital del país. Fue el domingo seis de diciembre cuando ocurrió este hecho, en el que más de 50,000 efectivos, tanto de la División del Norte de Villa, como el Ejército Libertador del Sur, comandado por Zapata, marcharon a caballo con destino a Palacio Nacional.
La entrada de Villa y Zapata a la capital del país fue pactada el cuatro de diciembre de 1914, dos días antes, en Xochimilco, en donde los líderes de la población más popular y menos moderada de la Revolución se encontraron y entrevistaron por primera vez.
Fue ahí, en el sur de la capital mexicana, cuando formalizaron la alianza entre la División del Norte y el Ejército Libertador del Sur, además de acordar compartir parque y el apoyo incondicional de los villistas a la Reforma Agraria que proponía el Plan de Ayala.
con info de INAH
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